Imágenes satelitales de una remota base militar soviética revelan el cuádruple peligro que alteró el planeta en 1831
En la isla de Simushir, perteneciente a las Kuriles, se desató una fuerte erupción que elevó la temperatura de la Tierra. No es, sin embargo, el único volcán de la isla con actividad reciente.
En el año 1831 una potente erupción cambió la temperatura media anual de la Tierra, provocando que cayera un grado en el hemisferio norte. Un evento ocurrido durante la llamada Pequeña Edad del Hielo, que la NASA data entre los años 1550 y 1850. Casi dos siglos después, todavía seguía siendo un misterio qué volcán fue el que dio lugar a este cambio en el planeta. Hasta hace apenas unos meses.
A comienzos de este año, un estudio publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences apuntaba directamente al volcán Zavaritskii, situado en una isla remota de las Kuriles: Simushir. Pero no es el único de los volcanes en esta isla del Pacífico Norte, en disputa constante entre Rusia y Japón. En ella, como se puede ver en una imagen satelital publicada por la NASA, aparecen otros tres: Milna, Prevo y Uratman.
La isla volcánica fue, en su momento, una antigua base militar soviética secreta. Hasta hace relativamente poco, ejercía de base de submarinos nucleares soviéticos, pero en 1994 se puso fin a este uso y actualmente está completamente deshabitada. Únicamente, los cuatro volcanes perfectamente alineados a lo largo de sus ocho kilómetros de longitud.
El más alto de los volcanes presentes en la isla es el Milna, con 1.540 metros de altura y cuya última erupción data del año 1914. En segundo lugar está el Prevo, con 1360 metros de altura sobre el nivel del mar. En su caso, no entra en erupción desde el año 1825. El tercero en discordia, por altura, es el Uratman, con 678 metros. Es el más ‘dormido’ de todos, pues, según Live Science, no ha dado signos de haber entrado en erupción en los últimos 12.000 años. En la profunda lagura que lo rodea, conocida como bahía de Brouton, era donde se almacenaban los submarinos nucleares.
Por último, pero no menos importante, el Zavaritskii, con un tamaño de 624 metros. El responsable del enfriamiento de la Tierra hace ya casi dos siglos entró en erupción por última vez en 1957. Y, como suele decirse, no hay quinto malo. Aunque apenas es perceptible en las fotos satelitales al lado del resto, el Goriaschaia Sopka se encuentra en la ladera noreste del Milna.
El ‘anillo de fuego’ del Pacífico
En la isla de Simushir, como en el resto de las Kuriles, la actividad volcánica en una constante durante los últimos siglos. Ello es debido a que forman parte de lo que se conoce como el ‘anillo de fuego’ del Pacífico, una zona en la que se incluyen tres continentes y numerosos países como Argentina, Estados Unidos, México, Japón, Taiwán, Malasia o Nueva Zelanda.
En esta zona, de unos 40.000 kilómetros, se citan más de 450 volcanes y tienen lugar cerca del 90% de los terremotos de todo el planeta. Por tanto, un punto del planeta con muchos movimientos sísmicos, fruto de su ubicación sobre los límites de diferentes placas tectónicas, como la del Pacífico, la de América del Norte o la Euroasiática.
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